काळे शहर

मंगोलियाच्या पश्चिमेकडील गोबी वाळवंटाच्या मध्यभागी एकेकाळी एक समृद्ध राज्य उभे होते. ते धार्मिक शिक्षणाचे, कलेचे केंद्र आणि व्यापाराचे केंद्र होते.
अनेक मंगोलियन पौराणिक कथांपैकी एका कथेनुसार देवतांच्या पहिल्या वंशजांनी खारा-खोटो हे एक सुंदर आणि समृद्ध शहर वसवले, ज्यामध्ये ऋषी, व्यापारी, शूर सैनिक आणि कुशल कारागीर राहत होते.
खारा-खोतो म्हणजे "काळे शहर"! हा सिल्क रोडवरील मध्ययुगीन टंगुट किल्ला होता, जो १०३२ मध्ये जुयान लेक बेसिनजवळ बांधला गेला होता.
त्याच्या अवशेषांचे निरीक्षण केल्यास ९.१ मीटर-उंचीची तटबंदी आणि ३.७ मीटर-जाड बाह्य भिंती दिसून येतात. ११ व्या शतकात ते पश्चिम झिया व्यापाराचे केंद्र बनले.
द ट्रॅव्हल्स ऑफ मार्को पोलोमध्ये मार्को पोलोने खारा-खोटो या नावाने ओळखल्या जाणाऱ्या एट्झिना किंवा एडझिना नावाच्या शहराच्या भेटीचे वर्णन केले आहे.
हा तटबंदीचा किल्ला १२२६ मध्ये चंगेज खानने प्रथम घेतला होता. त्यानंतर मंगोलांची अंतर्गत भरभराट होत राहिली आणि कुबलाई खानच्या काळात त्याचा विस्तार झाला. सन १३७२ नंतर ते सोडण्यात आले.